کمیساریای عالی سازمان ملل متحد در امور پناهندگان(UNHCR) از افزایش تقاضای پناهندگی کودکان افغانستانی به کشورهای اروپایی در سال 2009میلادی خبر داد و خواهان توجه جدی به کودکانی که برای یافتن زند‌گی بهتر، از راه‌های غیرقانونی وارد اروپا می شوند، شده است.
به گزارش ایرنا، نهاد مزبور تعداد کودکان افغان را که در سال 2009 میلادی خواستار پناهندگی در اروپا شده بودند، پنجهزار و 900 نفر گزارش کرد که این تعداد نسبت به سال 2008 میلادی، دو هزار و 520 نفر بیشتر است.
بنا بر اعلام این نهاد ممکن است تعداد کودکانی که رسما درخواست پناهندگی نداده باشند، بیش از این باشد. ادامه ناامنی ها و تمایل افغان ها به ترک ایران و پاکستان از دلایل اصلی تلاش کودکان برای پناهندگی در اروپا عنوان شده است.
همچنین جنگ، نقض حقوق بشر، کار اجباری،ناامنی، فقر ، عدم ثبات سیاسی، بیسوادی و از بین رفتن امید به آینده بهتر از دیگر عوامل مهاجرت کودکان افغان به سوی غرب ذکر شده است.
روزنامه های راه نجات و آرمان ملی چاپ کابل در این رابطه نوشتند که مهاجرت های گسترده از افغانستان به کشورهای اروپایی طی 30 سال اخیر ادامه داشت و این کشور در حال حاضر بزرگترین جمعیت پناهندگان را در اروپا و آمریکا دارد.
علاوه بر این، بیش از سه میلیون افغان هم در ایران و پاکستان زند‌گی می‌کنند. به نوشته این دو نشریه،گرچه روند بازگشت برخی از خانواده‌ها به افغانستان پس از سقوط رژیم طالبان آغاز شد، اما ادامه ناامنی و بیکاری، یک بار دیگر انگیزه‌های بازگشت را از بین برد.
همچنین گفته شد که تعدادی از خانواده‌ها، سعی دارند کودکان خود را با اسناد جعلی و با کمک قاچاقچیان انسان به اروپا انتقال دهند؛ اما به گفته سازمان ملل متحد، سفر همراه با قاچاقچیان، همیشه ساده و بدون خطر نیست.
"جودیث کومین" مسوول کمیساریای عالی پناهندگان سازمان ملل متحد در اروپا می گوید: این کودکان در مسیر راه، دشواری‌های زیادی را متحمل می‌شوند؛ و بعضا در جریان سفر جان خود را نیز از دست می دهند.